词汇(vocabulary)不仅是雅思考试，可以说也是所有英语语言考试的重要考察内容，但是很多考生往往会根据以前参加英语考试的经验而对雅思阅读，尤其是在词汇方面产生一些误解，例如，“词汇量越大分数就一定会越高”，“只要题目或文章中出现我不认识的词汇，我就不能做对这道题”，“我的错题原因都是由于我的词汇量不够大造成的”。一定的词汇储备是取得理想成绩必不可少的条件，但是更重要的是考生需要了解雅思对于词汇考察的标准和方式究竟是怎样的，它需要考生达到的水平是什么。以雅思阅读考试为例，首先，考生并不需要认识每一个单词。熟悉阅读文章来源的考生应该知道，这些文章都是摘抄自真实出版物中的具有科普性质的学术论文，也就是说，其中不可避免地会涉及相关科学领域的专业术语，而这些我们不熟悉的术语如果在阅读过程中出现，是不会对我们理解文章和完成题目构成障碍的。其次，雅思阅读只需要考生对词汇达到认知的程度即可，不需要考生能够正确发音和拼写，因此在记忆阅读词汇的时候需要注意记忆的重点是单词的含义。当然，在我们阅读过程中不可避免会遇到一些比较陌生但是有相对重要的词汇，这个时候就要求考生能够推测该单词的意思。
很多考生在备考的过程中往往把重点全部放在掌握题型规律和做题方法上，而忽略了推测词义这一门必备技能的训练。一般来说，我们可以通过构词法(即词根词缀)和语境(即上下文逻辑)这两种方法来推测生词的含义。
通过构词法推测词义
构词法，即英语单词的成词规律。通常在阅读过程中，考生会对一些拼写较长的单词产生本能的畏惧，但殊不知很多长的单词是通过在某一词根的基础上添加了词缀，而使其看起来很长的。因此，如果我们能够对于词根和词缀有基础的了解，在推测这一类单词词义的时候就会容易很多。以雅思阅读文章中常考的词根词缀为例：
1. 后缀(suffix)
-ist、-ian是阅读中常见的两个指人(通常是某一领域的专业人士)的后缀，如zoologist(生物学家)，economist(经济学家)，musician(音乐家)，grammarian(文法家);因为在阅读文章中经常会出现各领域的专家、科学家，所以我们在不熟悉词根的情况下甚至可以大胆地推测以这两个后缀结尾的单词多半和人或职业有关，如dermatologist(皮肤科医生)pediatrician(儿科医师)
2. 前缀(prefix)
否定词是雅思阅读的考点之一，因此由否定前缀构成的单词是考生们应该引起重视的。in-、im-、un-、dis-、de-等否定后缀考生们一定不陌生，但稍不注意很容易忽略这些词汇中所包含的否定含义。如invisible(不可视的)，imbalance(不平衡)、unpredictable(不可预测的)、disproportionate(不成比例的)、degrade(降级)等。
•例如：C8T4P2中的14题
【题目】The use of pesticides has contributed to
A. a change in the way ecologies are classified by agroecologists.
B. an imbalance in many ecologies around the world.
C. the prevention of ecological disasters in some parts of the world.
D. an increase in the range of ecologies which can be usefully farmed.
【原文】 Apart from engendering widespread ecological disorders, pesticides have contributed to the emergence of a new breed of chemical-resistant, highly lethal superbugs.
本题定位比较容易，如果考生可以通过否定前缀来推测imbalance(不平衡)和disorder(混乱，乱序)就可以比较容易地理解此处的同义替换而选到正确答案B。
3.合成词(compound word)
合成词是指有两个单词组合而成的单词，如seafood(海鲜)，wildlife(野生生物)，streamlined(流线型的)。
•例如：C7T3P1中的8题
【题目】They use their own natural 8 ________as weed-killers and also use unwanted materials as 9 ________.
【原文】Farmer ants secrete antibiotics to control other fungi that might act as "weeds", and spread waste to fertilise the crop.
本题定位比较容易，但是考生可能对于weed-killer一词比较陌生，但是将其拆开来分析就能推测出其含义应该是“weed杀手”即用于消灭weed的事物，而再结合文章来理解就会发现，文中把fungi比作weed，因此fungi从逻辑上讲就不可能是weed-killer了，而只能是蚂蚁分泌出的antibiotics，然后根据同义替换可以看出选项M secretions符合文中的意思，因此答案为M。